El pitó reticulat és la serp més gran del món, ja que pot arribar fins als 9 m de longitud, un rècord que tan sols li pot disputar l'anaconda de l'Amèrica del Sud, encara que aquesta és una mica menys corpulenta.

El color del cos és marronós, groguenc, olivaci o vermellós, amb unes taques negres hexagonals o rectangulars que s'eixamplen als costats, on envolten un ocel blanc o grisenc. Aquesta coloració, molt vistosa en un terrari, de fet li permet passar desapercebut al terra de les selves tropicals humides on viu. D'hàbits fonamentalment terrestres, també pot pujar als arbres i nedar sense problemes. De fet, freqüenta les zones d'aiguamolls i els arrossars.

S'alimenta d'una gran varietat de mamífers, ocells i rèptils de grandària mitjana, però els exemplars més grans poden menjar fins i tot mamífers de mida tan considerable com un cérvol adult.

Avui aquesta espècie es troba en una situació de risc, ja que les seves poblacions són explotades tant en el comerç d'animals vius com en el de pells tractades, molt apreciades en marroquineria.